Saludos, el día de hoy comparto esta información sobre como se descubrió la quimioterapia, toda la historia atrás que permitió ser el tratamiento efectivo contra el cáncer. Léanlo y conozcanlo.
Como ya te hemos contado, el cáncer existe entre nosotros
desde la Antigüedad, por lo que es razonable pensar que desde hace mucho tiempo
se han elaborado remedios y tratamientos para combatirlo y curarlo. Lo interesante de la historia que te contaremos hoy es que
el principal tratamiento para esta enfermedad se descubrió por casualidad, lo
que constituiría una serendipia, hace menos de 80 años, y desde entonces se
utiliza.
La quimioterapia, literalmente, es la terapia basada en
sustancias químicas que se aplican a nuestro organismo para tratar cualquier enfermedad, aunque actualmente se
refiere al tratamiento del cáncer. La historia se remonta a la Primera Guerra Mundial. En la
Gran Guerra, los alemanes utilizaron armas químicas profusamente (aunque ya
desde tiempos remotos se han estado usando, tal y como te comentamos en el
artículo 6 extrañas armas de la Antigüedad). Entre estas armas, la más conocida
y letal es el gas mostaza, cuyo primer empleo fue en 1917 en la batalla de
Ypres, aunque otros autores indican 1915. No es exactamente gas, sino un líquido que se usaba con
explosivos; éstos lo vaporizaban y lo dispersaban por el aire. Lo que hace es
realmente aterrador: tan sólo su contacto produce ampollas y heridas en la
piel, entre 4 y 24 horas después de la exposición; y si lo respiras, las
mucosas de la tráquea, los bronquios y los pulmones se dañan gravemente,
provocan ampollas internas sangrantes que te llenan los pulmones de sangre, y
luego la muerte. Imagínate lo terrible que fue, que durante la Segunda Guerra
Mundial los ejércitos no lo usaron nunca intencionadamente aunque, por
supuesto, lo tenían a la mano por si el enemigo decidía utilizarlo. Por eso se
colocaban las máscaras anti gas.
¿Y qué tiene que ver el gas mostaza con la quimioterapia?
Pues que el gobierno de Estados Unidos comenzó a investigar cómo deshacerse de
ésta y otras sustancias parecidas y para ello contrató a algunos investigadores
de la Universidad de Yale, que se dedicaron a estudiar los efectos de estos
gases letales en la búsqueda de posibles antídotos.
En sus investigaciones y experimentos, Louis Goodman y
Alfred Gilman dieron con una variante nitrogenada del gas mostaza, el HN2, y
encontraron asombrados que eliminaba inmediatamente los glóbulos blancos de la
sangre, las células que más rápido se reproducen. Eso les dio la idea de que
quizá serviría para otro tipo de células que también se reproducen muy rápido, en este caso las cancerígenas.
Las primeras pruebas se hicieron en ratones, y luego en
humanos, comprobando que el HN2 interfería seriamente en el crecimiento de los
tumores. Así nació la quimioterapia, que hasta hoy se sigue
utilizando en los tratamientos convencionales contra el cáncer. No siempre lo
cura, pero sí es efectiva para retardar el crecimiento, sobre todo en las
primeras fases de la enfermedad.
Increíble ¿no?. Hoy solo te voy a pedir que compartan la información por redes sociales.
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